Смесители из латуни, нержавеющей стали и ЦАМ: существенна ли разница?

Очень часто сантехника выходит из строя в самый неподходящий момент. Особенно обидно бывает, когда вы буквально пару месяцев назад купили с виду надежный смеситель, а он уже начал подтекать, капать, а то и вовсе развалился.

В лучшем случае это означает, что вам снова придется отправляться в магазин и выделять средства на замену устройства. В худшем — владельца некачественного смесителя ожидает утомительная уборка и даже выяснение отношений с соседями.

А ведь виной всем может оказаться материал, из которого изготовлен прибор. Поэтому попробуем разобраться, как надежность смесителя зависит от сплава, из которого он сделан, и насколько этот параметр может быть существенным.

Из каких материалов изготавливают смесители?

Среди самых популярных материалов, из которых изготавливают смесители как для кухни, так и для ванной комнаты, можно выделить три:

• Латунь. Это сплав меди и цинка. Отличается высокой теплопроводностью, хорошо красится. Обладает высокими антифрикционными, технологическими и механическими показателями. Дорога в производстве.
• Нержавеющая сталь. Это легированная сталь, стойкая к коррозии за счет содержания в ней хрома в размере 12 % и более. Не нуждается в дополнительной защите путем нанесения хромированного покрытия. Сплав прочный, надежный, с высокой теплопроводностью, стоек к механическим повреждениям, однако обходится еще дороже латуни.
• Цинково-алюминиево-медный сплав. Материал может быть помечен маркировкой ЦАМ или ZAMAK. Для материала характерна относительно низкая теплопроводность, он легкий и дешев в производстве. Многие ошибочно называют этот сплав силумином. Однако это не так. Силумин представляет собой смесь алюминия и кремния. Для изготовления смесителей он не используется. Впрочем, на глаз отличить один металл от другого очень сложно, поэтому такая ошибка вполне объяснима.

С целью экономии или, напротив, повышения надежности прибора некоторые производители также комбинируют части смесителя, изготовленные из разных материалов, между собой. Обычно это отражено в сопутствующей документации.

Какой материал надежнее?

И вот теперь мы подошли к вопросу о том, какой же материал стоит предпочесть при выборе смесителя, чтобы прибор служил долго. Для этого стоит рассмотреть свойства каждого из вариантов.

Смесители из латуни

Изделия, выполненные полностью из латуни, обойдутся недешево. Зато такие варианты отличаются стойкостью к коррозии и довольно прочны.

Для смесителей используют латунь марки «ЛЦ40СД». В этой разновидности металла используют примесь свинца до 2,5 % для улучшения жидкотекучести и литья. В таком количестве он никак не влияет на свойства конечных изделий.

Однако если производитель нарушит технологию производства латуни и добавит слишком много свинца, конечному изделию на пользу это не пойдет. В таких смесителях могут быть так называемые «горячие трещины», которые могут стать причиной разрыва элемента. Кроме того, на изделия с повышенным содержанием свинца хуже ложится краска и хром. Со временем она непременно начнет трескаться и слезать.

Поэтому, чтобы подобрать качественный латунный смеситель, следует не только изучить информацию на него, но и обратить внимание на внешний вид изделия. Поверхность таких вариантов должна быть гладкой, ровной и с интенсивным блеском (почти зеркальной) если, конечно, производителем не предусмотрен другой вариант оформления: сатин или мат. Но даже в этом случае блик на изделии должен быть ровным, без искажений.

Смесители из латуни практически всегда покрывают защитным напылением из хрома или никеля. Поэтому изделия, несмотря на желтый оттенок самого металла, могут иметь серебристый оттенок.

Варианты с золотистой окраской «под бронзу» также не лишены защитного покрытия. Только выполнено они с использованием специальной эмали или эпоксидных смол. Такие изделия менее устойчивы к абразивам и требуют более бережного отношения по сравнению с вариантами «под сталь». Если предпочтение отдается такой модели, практичнее будет выбрать изделие с матовой или сатиновой поверхностью.

Смесители из нержавеющей стали

Нержавеющую сталь используют в случаях, когда от изделия требуется особенная прочность и механическая устойчивость. Ведь это самый прочный и надежный вариант. Такие смесители часто устанавливают в кухнях и общественных местах.

Модели из нержавейки сложно поцарапать при неаккуратном обращении. Не боятся они и активных химических соединений. Поэтому ухаживать за такими изделиями проще, чем за латунными. Однако и обходятся стальные варианты обычно значительно дороже. Кроме того, у стальных моделей меньше вариантов дизайнерских решений.

Смесители из нержавейки редко покрывают защитным хромированным покрытием. Таким изделиям оно попросту ненужно. Однако в этом кроется и их недостаток таких моделей. Дело в том, что со временем покрытие из нержавеющей стали покрывается мельчайшими царапинками и немного мутнеет. Кроме того, к нему, как к магниту, отлично пристают известковые отложения. И многие хозяйки борются с загрязнениями с помощью абразивов.

Лучше этого не делать. Загрязнения с сантехники из нержавеющей стали по возможности стоит убирать более щадящими способами, чтобы изделие сохраняло свой внешний вид на протяжении всего срока эксплуатации. А он очень велик.

Смесители из ЦАМ

Это самые недорогие варианты смесителей. Дело в том, что температура плавления этого сплава в два раза ниже, чем у латуни. Это позволяет существенно экономить на производстве элементов из цинково-алюминиево-медного сплава.

При этом в процессе обработки цинк сгорает и образует в материале полости, а на его поверхности небольшую неровность. По этому признаку можно отличить изделия из ЦАМ, даже не обращаясь к сопутствующим документам, если, конечно, изделие не покрыто хромом, что бывает крайне редко. Ведь сплав не переносит контакта с водопроводной водой.

Именно поэтому ответственный производитель, который дорожит своей репутацией, никогда не станет изготавливать из цинково-алюминиево-медного сплава весь смеситель целиком. Материал отлично подходит для таких деталей, как: рычаги управления, вентили и маховики, которые не имеют постоянного контакта с хлорированной водой.

Нет, материал не плох. Благодаря его частичному использованию при изготовлении смесителей можно существенно сократить затраты на производство конечного изделия и снизить его вес.

Однако если производитель отнесся безответственно к использованию ЦАМ при изготовлении смесителя и решил значительно сократить свои расходы, вы можете получить просто «чудесное» изделие, которое будет ежечасно разрушаться под воздействием воды и хлора. К примеру, если из ЦАМ изготовлен кран прибора, даже при наличии хромированного покрытия, со временем в последнем начнут образовываться микротрещины, а материал под ним начнет трескаться и разрушаться.

К тому же ЦАМ — самый хрупкий материал. Он легко может лопнуть при ударе или в результате частичного разрушения. Недолговечна и резьба на деталях из цинково-аллюминево-медного сплава: она может сорваться в самый неподходящий момент. Поэтому при наличии этого материала в документах, постарайтесь узнать, какая часть смесителя изготовлена из ЦАМ.

Изделие же, полностью изготовленное из цинково-алюминиево-медного сплава, конечно, обойдется очень дешево. Однако будет очень хорошо, если оно прослужит хотя бы пару лет.

Как определить качество смесителя?

К сожалению, в магазине можно купить изделие не только из латуни, нержавеющей стали или ЦАМ. В отсутствии обязательной сертификации изготовители смесителей порой ведут себя очень безответственно. В частности: заменяют металлические узлы и детали пластиковыми элементами или используют нестойкий цинково-алюминиево-медный сплав для корпусов изделий, чтобы снизить их стоимость.

Поэтому при покупке смесителя лучше поискать на коробке знак качества:

• российский: ГОСТ;
• европейский: CEN;
• международный: ISO.

Такие пометки могут служить гарантией того, что при изготовлении изделия производитель, во всяком случае, придерживался определенных стандартов, а не «лепил» изделие по наитию.

Если же говорить о том, какой материал стоит предпочесть, то можно рекомендовать следующее.

• В помещениях, где смесителем будут пользоваться часто и много, лучше отдать предпочтение изделию из нержавеющей стали. Такие варианты лучше всего проявляют себя в кухнях, где нагрузка на смеситель максимальна. Это самый долговечный и надежный вариант.
• Латунные изделия также можно установить в местах частого пользования. Они выглядят стильно и красиво, а служат довольно долго. Лучше всего такие изделия проявляют себя в ванных комнатах. Они более стойко переносят повышенную влажность и воздействие паром, чем даже стальные варианты. Однако можно использовать латунь и на кухне, особенно если того требует дизайнерская задумка или вы не планировали дополнительные расходы на стальной вариант. В любом случае срок службы латунного смесителя составит не менее 10 лет. При условии, что это качественное изделие от известного производителя.
• Варианты из ЦАМ также не стоит списывать со счетов. Они могут пригодиться, к примеру, для оборудования влажных зон в съемном жилье или как временный вариант, когда вы не можете позволить себе лишние расходы. Однако обязательно проверьте работоспособность устройства и целостность по прошествии года эксплуатации. Особенно если у деталей из ЦАМ есть контакт с водой.

В качестве постоянного варианта изделие, полностью изготовленное из цинково-алюминиево-медного сплава, рассматривать не приходится. Так же, как и модели, выполненные и вовсе из материалов неизвестного происхождения. Пусть даже они и кажутся очень выгодными по цене. Никто не сможет дать гарантию, что такой смеситель не лопнет или не развалится на запчасти в самый неподходящий момент, и мнимая экономия не обернется непредвиденными затратами на ремонт и устранение последствий «аварии». Если бюджет ограничен, лучше подобрать качественный комбинированный вариант.